牛皮纸袋的发展可谓是顺风顺水，材质的改进使其承重能力不断增强，外表也变得愈发精美，制造商们将各种商标、图案印制在牛皮纸袋上，进入大街小巷的店家商铺之中。直到20世纪中期，塑料购物袋的出现成为购物袋发展史上又一次大型革命。牛皮纸袋以更轻薄、更坚固和更低廉的制造成本等优势使得曾经风光一时的牛皮纸袋黯然失色。此后，塑料袋成为生活消费的首选，而牛皮袋渐渐“退居二线”。最后，风光尽逝的牛皮纸袋只能假借“怀旧”、“自然”、“环保”之名应用于少数的护肤品、服装和书籍、音像制品的包装之中。
值得一提的是牛皮纸袋的出现，它由经过特殊处理的长纤维硫酸纤维素制成，在加工过程中经过微弱的消化。所得纸具有相对较高的强度和密度，高度环保，并且也非常易于使用和进一步加工。它用于生产食品包装、用于储存食品和非食品产品的纸袋，最近，越来越多的情况下，由回收材料制成的牛皮纸袋成为了企业的新宠。这种包装的优点包括易于携带、成本低、能够快速创建用于生产产品的工厂、用途广泛以及对人类和环境绝对无害。
